Extrait aromatique volatil obtenu par distillation à la vapeur d’eau ou, pour les agrumes, par expression à froid des zestes.
Une huile essentielle concentre les molécules odorantes d’une plante : il faut souvent plusieurs dizaines de kilos de matière végétale pour un litre. Cette concentration explique à la fois son intérêt et ses risques : elle ne s’utilise presque jamais pure, se dose à la goutte et se conserve à l’abri de la lumière et de la chaleur.
Voir aussi : Aromathérapie
